성남상간소송변호사 하르그섬(Kharg Island)은 이란 본토에서 25㎞ 떨어진 페르시아만 북쪽에 있다. 면적 20㎢로 울릉도(72.6㎢)의 3분의 1도 안 되는 섬이다. 이곳에선 기원전 아케메네스 시대 설형문자(쐐기문자) 비문이 발견됐고, 7세기 기독교 수도원 유적도 있다. 고대에는 교역선이 쉬어가던 기항지였고 유럽의 식민지 확장 시절엔 포르투갈과 네덜란드의 무역 거점이었다.
지금 하르그섬은 이란 석유 수출의 90%를 차지하는 전략적 요충지다. 이란의 육·해상 유전에서 생산한 원유가 해저 파이프라인을 통해 하르그섬 터미널에 모인다. 원유 저장시설에는 최대 3000만배럴을 비축할 수 있고, 하루 최대 운송량은 700만배럴로 한번에 유조선 10척에 선적할 수 있다. 이란 정부 예산의 40%가량이 석유 수출로 마련된다니, 하르그섬은 이란 경제의 핵심 동맥인 셈이다.
하르그섬은 이란이 전쟁에 휩싸이면 늘 주목받는다. 이란·이라크 전쟁(1980~1988년) 때 이라크는 하르그섬 원유 저장시설을 집중 파괴했다. 미국은 이란이 호르무즈 해협을 사실상 봉쇄하자 전쟁 14일째인 지난 13일 하르그섬의 군사시설 90곳을 공습했다. 도널드 트럼프 대통령은 하르그섬을 “이란의 왕관 보석”이라고 부르면서도 저장시설·파이프라인·선착장 등 석유 인프라는 건드리지 않았다.
미국이 해병대 등 병력 4000명을 태운 ‘상륙준비단’을 중동으로 이동시키고 있다. 그러자 이란과의 전쟁에서 출구를 찾지 못하는 미국이 하르그섬 장악 작전에 들어갈 거란 말이 나온다. 트럼프가 부동산 사업가 때인 1988년 가디언 인터뷰에서 “총알 한 발이라도 우리 군함에 날아오면 하르그섬을 차지하겠다”고 한 말이 회자되고 있다. 트럼프가 하르그섬의 중요성을 이미 인지하고 있으며 섬 점령이 즉흥적 발상이 아닐 수 있다는 것이다.
이란은 자국의 석유 인프라가 공격받을 경우 역내 아랍 국가들의 에너지 시설을 잿더미로 만들겠다고 경고했다. 하르그섬은 그 확전의 분기점이다. 이란의 ‘호르무즈 해협 봉쇄’만으로 국제유가가 급등했는데, 하르그섬에서 이란·미국의 군사적 공방이 벌어진다면 글로벌 에너지 시장은 노심초사할 수밖에 없다. 세계 경제가 중동 전쟁의 인질이 되어가니 걱정이다.
이스라엘 무인기·미사일 공습에 이란, 카타르 라스라판 가스 단지 타격혁명수비대 “시작일 뿐…다시 공격 땐 걸프 에너지 인프라 완전히 파괴”미, 중동 지역 병력 수천명 추가 파병 검토…하르그섬 점령 방안 거론도
이스라엘에 최대 규모의 가스전을 공격당한 이란이 카타르의 액화천연가스(LNG) 저장시설에 보복 공습을 하면서 “걸프 에너지 시설을 완전히 파괴할 것”이라고 경고했다. 에너지 정제·저장 시설을 타격하던 양측이 생산시설로 표적을 확대하면서 교전이 격화하고 있다.
영국에 본부를 둔 반체제 매체 이란인터내셔널은 18일(현지시간) 이스라엘이 이란 사우스파르스 해상의 3·4·5·6가스전 광구와 남서부 해안 도시 아살루예의 천연가스 정제시설 단지를 폭격했다고 보도했다. 지난 3주간 이스라엘이 이란 정유 시설과 저유소 등을 공격하긴 했으나 에너지 생산시설을 공습한 건 처음이다.
이번 무인기(드론)·미사일 폭격으로 사우스파르스의 천연가스 처리·정제 플랜트 일부가 파손됐다. 아살루예 단지 내 가스 처리시설에서도 불이 나 플랜트 가동이 중단됐다. 이란 석유부는 “여러 설비가 손상됐지만 사망자는 즉각 보고되지 않았다. 화재는 통제됐다”고 밝혔으나 가스 생산 감소량이나 복구 예상 시점은 언급하지 않았다.
이란은 피격 이후 가스 저장시설이 몰려 있는 카타르 라스라판에 미사일을 발사했다. 카타르 정부에 따르면 이란의 공격으로 라스라판 가스 시설 일부에서 불이 나는 등 광범위한 피해가 발생했다. 카타르는 이란의 공격을 “국가 안보에 대한 직접적인 위협”이라 비난하며 주카타르 이란 외교관들을 추방했다.
이란은 이스라엘에 ‘눈에는 눈’ 방식의 보복을 이어갈 것이라고 예고했다. 마수드 페제시키안 이란 대통령은 “이번 공격은 상황을 더욱 복잡하게 만들 것이며 그 파장은 전 세계를 휩쓸 통제 불능의 결과를 초래할 수 있다”고 밝혔다. 모하마드 바게르 갈리바프 이란 의회 의장은 “새로운 단계의 대결이 시작됐다”고 말했다.
이란 이슬람혁명수비대는 성명을 내고 “이번 보복 공격은 시작일 뿐이며 이란 에너지 시설이 다시 공격당하면 걸프 지역의 석유·가스 인프라를 완전히 파괴할 때까지 공격을 멈추지 않겠다”고 밝혔다. 혁명수비대는 사우디아라비아의 삼레프 정유 시설을 드론으로 공격했고, 사우디 알주바일 석유화학단지, 아랍에미리트연합의 알호슨 가스전 등을 잠재적인 공격 목표물로 지목하며 해당 지역 주민에게 대피하라고 요청했다.
이란과 이스라엘 전선은 확대되고 있다. 이스라엘 공군은 이날 밤 카스피해에 있는 이란 해군 미사일 고속정들을 공격했다. 이란 북부 지역을 공격한 것은 지난달 28일 개전 이후 처음이다. 미국 매체 액시오스는 이스라엘 당국자의 말을 인용해 “5척 이상의 이란 선박이 타격 목표가 됐다”고 전했다.
이란은 하나의 폭탄에 여러 소형 폭탄(자탄)이 들어 있는 집속탄까지 활용해 이스라엘에 대한 보복 공격에 나섰다. AP통신에 따르면 이란은 전날 밤부터 집속탄을 장착한 미사일 수십발을 이스라엘로 발사했다. 자탄이 이날 이스라엘 텔아비브 아파트에 떨어지면서 70대 부부가 사망하고 요르단강 서안의 미용실에서 팔레스타인인 3명이 숨졌다.
도널드 트럼프 미 행정부는 중동 지역에 수천명 규모의 병력을 추가 파병하는 방안을 검토 중이라고 로이터통신이 보도했다. 호르무즈 해협을 바라보는 이란 해안에 지상군을 배치하는 방안과 이란 내에 있는 고농축 우라늄 440㎏을 찾아내기 위해 특수부대를 투입하는 작전을 검토하고 있다. 이란 석유 수출의 90%를 담당하는 하르그섬을 미군이 점령하는 방안도 거론되고 있다. 미군은 지난 13일 이 섬의 군사시설을 타격했다. 백악관 관계자는 “현재 지상군 투입에 대해 확정된 바는 없다”면서도 “트럼프 대통령은 모든 선택지를 열어두고 있다”고 로이터에 말했다.
